Après des études au conservatoire de Toulouse, Paul Lay entre au CNSM de Paris au sein du département Jazz et Musiques Improvisées et travaille notamment avec Hervé Sellin, François Théberge, Glenn Ferris et Dre Paellemearts. Il obtient son diplôme de fin d'études supérieures (DFS) en 2006. Il poursuit le cycle de perfectionnement du CNSM de Paris en étroite collaboration avec Riccardo del Fra. Il a eu l’occasion de travailler avec Joey Baron, Marc Johnson, Archie Shepp, Michel Portal, Marc Ducret, Louis Sclavis.
Il est lauréat de plusieurs concours internationaux dont le Concours International Piano-Jazz de Moscou en 2005(3ème prix), le Concours International Piano-Jazz Martial Solal en 2006 (finaliste -5ème prix), le Concours International de piano jazz de Montreux en 2007 (finaliste). En 2007, il est lauréat de la Fondation Meyer et du Mécénat Musical Société Générale. Il est également parrainé par Cultures France (ex-AFAA) et à ce titre figure dans leur programme "Jazz Primeur".
Il se produit dans différentes formations en France, au sein de son Quintet à Jazz à la Villette, et au festival de Cologne (2005), ainsi en récital solo dans les festivals d'Annecy, Biarritz, à l'Institut Français de Berlin, à l'IAJE à New York, et Toronto (2006- 2007). A partir de 2007, entre au sein de Fred Couderc Quartet, ( album « Kirkophonie »). Il effectue une tournée en Russie en Mars, puis en Amérique centrale en Mai 2008 pour 14 concerts solo (Pérou, Mexique, Trinidad et Tobago, République Dominicaine).
Parallèlement, il crée un nouveau projet en 2007 en trio (piano-trombone-sax), avec Fidel Fourneyron, and Benjamin Dousteyssier avec lequel il écrit essentiellement de la musique originale. En 2008, le trio se produit au Centre Tchèque de Paris, à la Cité de la Musique, au Balzac, ainsi qu’au Festival de Poupet en Vendée. Le groupe participe au 31ème concours de Jazz de la Défense, à Paris, le 29 juin 2008 : Le groupe est remarqué dans les catégories de prix de composition et prix de groupe, et Paul Lay remporte le 1er prix de soliste.
Into the Lines est parrainé par Cultures France dans le cadre de Jazz Primeur 2009. Ainsi en Mai 2009, le trio effectue une tournée en Russie (Kazan, Samara, Togliati), puis Paul Lay joue en récital solo dans le cadre du festival d’Irkoustk ; En juin 2009, Tournée solo en Guadeloupe et République Dominicaine.
Paul Lay enregistre en Novembre 2009 son premier album en trio avec Simon Tailleu et Elie Duris, chez Laborie Jazz (distribution Naïve).
Premier disque de ce jeune pianiste-compositeur adoubé par notre Martial Solal international et qui, ancien élève du CNSM de Paris au département Jazz et Musiques Improvisées, poursuit un cycle de perfectionnement en étroite collaboration avec Riccardo Del Fra après avoir été récompensé par de nombreux prix, notamment au Concours International Piano Jazz Martial Solal en 2006 et à celui de Montreux en 2007, et avoir remporté le prix du Soliste au Concours national de Jazz de la Défense. Beau palmarès.
